기능적 교정 장치

기능적 교정 장치(functional orthodontic appliance)는 성장기 아동·청소년의 위턱과 아래턱 성장 방향 및 속도를 조절하여 골격적 불균형을 개선하는 교정 장치입니다. 고정식 교정 장치와 달리 환자 스스로 끼고 뺄 수 있는 탈착식이 대부분입니다.

대표적인 종류로는 아래턱을 앞으로 유도하는 트윈블록(Twin Block), 근육 기능을 활용해 성장을 조절하는 바이오네이터(Bionator), 근육·연조직 균형을 개선하는 프랑켈 장치(Frankel appliance) 등이 있습니다. 주로 아래턱이 위턱보다 작은 2급 부정교합이나, 반대로 아래턱이 과도하게 발달한 3급 부정교합의 성장 조절에 활용됩니다.

이 장치는 성장이 활발히 이루어지는 시기에 사용해야 골격적 효과를 기대하기 쉬우므로, 적절한 치료 시기를 놓치지 않도록 정기적인 치과 검진과 전문의 상담이 권장됩니다. 성장이 끝난 성인에서는 골격 개선 효과가 제한적이며, 이 경우 다른 치료 방법을 검토하게 됩니다.